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“我应该考托福还是雅思？” “托福和雅思哪个更容易？” “我可以去美国考雅思吗？” “我托福只考了70分，如果我当时学雅思，分数会更高吗？”要回答留学生的这些问题，我们还是要从“什么是托福、雅思？”这个基本问题开始。

什么是托福？

托福是由美国教育考试服务中心（ETS）举办的英语水平考试。从2005年开始，新托福IBT（Internet Based Test）逐渐取代了机考（CBT）和纸笔考试（TOEFL PBT），并于2006年在全球流行。

托福考试成绩自考试之日起两年内有效。托福考试语料库取自真实的学术语言环境。

新托福听力、口语、阅读、写作部分最高分为30分，总计120分。

什么是雅思？

雅思考试由剑桥大学考试院外语考试部、英国文化协会和IDP教育集团共同管理。它是为计划在英语国家学习、工作或定居的人士提供的英语水平测试集。

雅思考试分为学术类和培训类两类，分别针对申请出国留学的学生和计划到英语国家工作或移民的学生。考试分为听、说、读、写四个部分。每个部分满分为9分。总分是通过将所有四个项目的分数相加，然后取平均值来计算的。平均值被专门处理为整点或半点。

词汇量是影响英语考试成绩的关键因素。巧妇难为无米之炊。词汇量不足，犹如无米之炊。你听得懂，但写得不懂。你无法理解阅读中的关键句子。写作更是必要。只有积累了词汇量，才能写出文章。

至于考试的词汇量要求，托福官方的词汇量要求是15000。剑桥雅思考试委员会并没有明确规定雅思考试的词汇量要求。在线雅思词汇量要求8000以上。数字是最客观的。在词汇基础问题上，托福确实比雅思酷多了。

根据小江自己的经历，雅思考试相对于托福这样的学术考试来说是一种更加生活化的考试。以听力考试为例。雅思听力场景与留学生的实际生活密切相关。主要场景有两个：日常生活测试。而学术类，前两部分考生活，后两部分考学术。

生活场景包括：租房子、聊家乡、旅游度假、一些活动介绍。学术类包括：新生入学、图书馆介绍、选课、写论文等。雅思听力需要考试去寻找详细信息，不需要你凭自己的想象力去分析。然而，大多数托福听力场景都是学术性的，很多试题测试的是对非详细信息的理解，而且内容往往是很长的讲座。相当于大学课堂老师讲课的内容。

考生需要总结和提炼信息的要点，并确定信息的组织方式。托福听力考试确实很难，所以托福有“听力好得高分”的说法。

考试形式有何不同？

对于许多考生来说，托福和雅思考试的考试形式并不是一个重要因素。托福考试是关于在电脑上打字英语的。相信大多数人一般都没有在电脑上打字的习惯。我们从小就通过写作来学习英语。计算机一旦使用后，拼写速度和准确性能否达到标准都是需要考虑的问题。

托福论文题有两道，一道是综合写作，需要20分钟左右，要求180字以上，另一道是独立写作，需要30分钟左右，需要300字以上。如果你看到论文题后不慌，你的英文打字速度必须达到30字/分钟。您还需要多练习托福考试的打字速度。

雅思有两篇作文。本文主要测试各种常规图表。条形图、折线图和饼图更有可能出现。也有“不幸”的人会遇到地图或流程图。一般来说，雅思作文模板性较强，只要知道一些描述时间、数量、趋势的常用单词和句型就可以掌握。

大型论文的主题包括政府、环境、技术、媒体、犯罪、文化、动物等，以报告或论证的形式。由于雅思小作文的写作相对精简，所以大多数考生都能取得不错的成绩。只有更大的论文才能真正拉开差距。理论上，小作文需要20分钟，大作文需要40分钟，但如果可能的话，尽量在15-20分钟内完成小作文，为大作文留出更多时间。

口语是考生的通病。雅思口语是考官和考生之间一对一的对话。考官将向考生提出问题。如果考生不明白问题，可以要求考官重复一遍。

回答问题时，考生可以通过眼神交流、肢体语言等“人性化”方式与考官进行交流。新托福考试口语部分，考生将佩戴耳机聆听试题，然后在有限时间内思考，最后在规定时间内对着麦克风作答。

整个过程中，考生面对的是机器、屏幕提示和倒计时指令。这种“人机对话”的体验对考生的心理素质提出了很高的要求。如果没有经过充分的训练，考生会感到紧张、压力甚至不知所措。经常出现的一个问题是，我身边很多同学做完听力部分就开始做口语部分，这样就和还在做听力部分的同学互相干扰，很麻烦。

雅思口语考试一直坚持用人面对面的方式进行，而托福则是人机对话。有时面试官是一位英俊的英国小伙子，相貌英俊。当然，并不是所有面试官都是英国帅哥，也有澳洲大叔……